Seit seiner frühen Kindheit ist Michel van der Plas von Vögeln und insbesondere von Papageien und Sittichen fasziniert.
1987 kaufte er sein erstes Amazonenpaar und konzentrierte sich von da an mehr und mehr auf die größeren Papageien.
Nach der Gründung der World of Birds Foundation im Jahr 1996 wurden er und seine Frau Bonny zu den führenden Experten für Papageien und deren Verhalten in den Niederlanden. Da sie mehr über diese wunderbaren Vögel wissen wollten, wurde die Forschung zu einem wichtigen Ziel der Stiftung. Die anderen Ziele sind Bildung und Erhaltung.
Dank der schönen Gehege und der Leidenschaft von Bonny, Michel und den zahlreichen freiwilligen Helfern entwickelte sich World of Birds zu einer der größten Auffangstationen für exotische Vögel in Europa. Derzeit leben in dem großen Gewächshaus in Erica über 2000 Vögel in mehr als 300 verschiedenen Arten.
Viele dieser Arten sind entweder in freier Wildbahn vom Aussterben bedroht oder in Gefangenschaft selten. Deshalb hat World of Birds beschlossen, sich an Zuchtprogrammen zu beteiligen oder diese sogar zu initiieren. Aufgrund der Spezialisierung auf Vögel und des Besuchermangels sind die Zuchtergebnisse in der Regel recht gut, auch wenn die meisten Vögel ehemalige Haustiervögel sind. Bis heute wurden fast 100 verschiedene (Unter-)Arten von Papageien erfolgreich gezüchtet.